Le viaduc

Caractéristiques de la ligne Lyon – Montbrison :
 
Type : Intérêt Local (1868) Intérêt Général(1883)
Ecartement : Voie Normale unique (1.435 m) – double voie de Lyon St Paul à Tassin la Demi Lune
Longueur totale : Lyon Saint-Paul - Montbrison : 55.6 km
Déclivité maximale : Lyon Saint-Paul - Montbrison : 18 mm/m
 Ouverture : L'Arbresle - Sain-Bel : 21/11/1873 Lyon - L'Arbresle : 17/01/1876 Sain-Bel - Montbrison : 17/01/1876
 Fermeture aux voyageurs : Sainte-Foy-L'Argentière - Montbrison : 17/01/1938
 Fermeture aux marchandises :
 Montrond-les-Bains - Viricelles-Chazelles/Lyon : 03/04/1972

Le tracé compte plusieurs viaducs et tunnels entre Sain-Bel et Sainte-Foy-L'Argentière et desservait autrefois des mines, carrières et tuileries. Il ne reste aujourd'hui qu'une seule carrière raccordée à la ligne. Elle franchissait la limite départementale entre le Rhône et la Loire peu après Meys sous le tunnel de Viricelles (625 m) avant d'entrer en gare de Viricelles-Chazelles/Lyon, point de correspondance avec l'ancien tramway de Saint-Symphorien-sur-Coise. La ligne redescendait ensuite la vallée de l'Anzieux en direction de l'Ouest pour atteindre la plaine du Forez où elle croisait à niveau l'axe Roanne - Saint-Etienne en gare de Montrond-les-Bains. Elle traversait ensuite la Loire par un viaduc de 420 m, puis, par un tracé quasi rectiligne, atteignait la gare de Montbrison, point de jonction avec l'artère Clermont-Ferrand - Saint-Etienne via Thiers.

La voie redescendait la vallée de l'Anzieux en déblai ou en remblai. La plateforme est encore bien visible dans cette vallée où elle a été transformée en chemin par endroit. Près des carrières de la Loire, nous trouvons la toute nouvelle voie pour acheminer le ballast extrait de la montagne. La ligne de Montbrison passait sur la droite de la route dans une tranchée, avant de la traverser par un pont aujourd'hui disparu. Un peu plus loin, toujours dans le même secteur, la montagne a été taillée pour laisser place à la voie, détruisant le court tunnel qui est encore visible. La voie emprunte désormais la plateforme de la ligne jusqu'aux environs de Montrond-les-Bains, avant de la quitter pour se raccorder à la ligne principale.
Au cours de l'année 2002, une voie de desserte a été construite entre Montrond-les-Bains et les Carrières de la Loire situées au début de la vallée de l'Anzieux sur la commune de Bellegarde en Forez. La plateforme de la ligne a été réutilisée, retrouvant les trains trente ans après les avoir vu disparaître !
                         Le viaduc, vu du château

Les gares
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Pour en savoir plus :
Ø  arforez@cegetel.net
Ø  http://fr.wikipedia.org/wiki/Ligne_de_Lyon-Saint-Paul_%C3%A0_Montbrison
 
 Contributeurs :
Ø Musée des amis du rail
Ø Wikipédia